Brønderslev Varme risikerer bøde på 11,5 mio. kr. – går nu rettens vej
Brønderslev Forsyning modtog tirsdag den 4. juni et brev fra Kammeradvokaten (statens advokat), hvor Konkurrencerådet varsler en bøde på 11,5 millioner kroner, som Kammeradvokaten påstår, at Brønderslev Varme skal betale til staten. At det er Brønderslev Varme, der stævnes, skyldes at man i 2022 overtog aktiverne i Øster Brønderslev Fjernvarme i forbindelse med at Brønderslev Varme påtog sig forsyningspligten til Øster Brønderslev. Det primære mål var at få sænket fjernvarmeprisen i Øster Brønderslev som i 2022 var næsten 3 gange så høj som prisen i selve Brønderslev – og dette lykkedes.
Formanden for Brønderslev Forsyning, Lasse Riisgaard, mener, at den eventuelle bøde er både uretfærdig og ude af proportioner. ” Brønderslev Varme overtog en række aktiver fra Øster Brønderslev Fjernvarme Amba i slutningen af november 2022. Fra Brønderslev Forsyning var vi ikke vidende om, at Konkurrencerådet havde kontaktet Øster Brønderslev Fjernvarme Amba om en mulig bøde for karteldannelse. Det er en gammel sag fra 2019-2022, hvor 46 varmeselskaber gik sammen med firmaet Effekthandel og bød på elpriserne for selv at kunne fastsætte en mindstepris – altså et ønske om at øge varmeselskabernes indtjening og gøre
varmeprisen billigere lokalt. Kammeradvokaten hævder nu, at Brønderslev Varme som ”fortsættende selskab” efter at Brønderslev Varme overtog aktiverne, nu hænger på problemet og dermed bøden..
At Øster Brønderslev Fjernvarme havde fået denne henvendelse, fik vi ikke besked om. Tværtimod blev vi oplyst om at der ”ingen verserende sager er”. Derfor forstår jeg og resten af bestyrelsen intet af, hvorfor vi skal inddrages i sagen. Vi har da også givet besked til den tidligere bestyrelse i Øster Brønderslev Fjernvarme om, at skulle vi mod forventning blive dømt, så sender vi regningen videre til dem.”
Hele kommunens omsætning kan blive inddraget: Men det er også bødens mulige størrelse, som Lasse Riisgaard opponerer imod: ”Beregninger tyder på, at Øster Brønderslev Fjernvarme på i alt 21 måneder har ’tjent’ i størrelsesordenen 25.000-50.000 kr. på samarbejdet med Effekthandel. Så er det jo helt uden for proportioner, at statskassen vil have mere end 11 millioner fra Brønderslev Forsyning og endda lufter muligheden for 10% af koncernens samlede omsætning, som
var på 178 millioner kroner i 2022. Kammeradvokaten undlader da heller ikke at bemærke, at vi er ejet af Brønderslev Kommune, og at et bødeforlæg derfor potentielt også kan tage udgangspunkt i hele Brønderslev Kommunes samlede omsætning. Det er jo vanvittigt.
Vi har derfor sammen med de øvrige implicerede selskaber i Effekthandel stævnet Konkurrencerådet via en fælles advokat. For Konkurrencerådet ønsker jo desværre en retssag med de udgifter, der er forbundet med det”.
Det bliver nu op til Sø- og handelsretten at vurdere, hvilke af parterne, der har ret: Selskaberne eller Konkurrencerådet. Sagen forventes tidligst optaget til behandling i retten om 12-14 måneder. Fra Brønderslev Varmes side er vi selvfølgelig interesseret også i denne side af sagen. Men det helt klare mål for os, er naturligvis at holde varmeforbrugerne i Brønderslev fri af konsekvenserne af et måske ulovligt forhold, som hverken forbrugerne eller Brønderslev Varme har været part i, slutter Lasse Riisgaard.
Kilde: Pressemeddelelse Brønderslev Varme
